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Sep 10

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LE « MONOLOGUE NATIONAL » / JASON STEARNS

monologue

Monday, September 9, 2013

The National Consultations: Selling Out?

On Saturday, Joseph Kabila opened the Concertations nationales in Kinshasa with this speech, and the first plenary is supposed to take place today. But the political elite in Kinshasa is deeply divided, with some opposition members boycotting the proceedings. While the concertations were initially intended to foster national unity following the debacle of the 2011 elections, it now appears that they are more about positioning ahead of the upcoming 2016 elections.

How so?
While everyone in Kinshasa––indeed, in the country––has been enthusiastic about the talks, people have radically different understandings of what should be accomplished. There are broadly speaking three different groups:
  1. Some, especially those behind Etienne Tshisekedi’s wing of the UDPS, wanted to contest the very legitimacy of the elections and President Kabila. While Tshisekedi is probably inspired by the Conférence national souveraine of 1992, which elected him as prime minister, these are very different times and very few believe that an assembly organized by Kabila could bring about his ouster;
  2. Others wanted to use the forum as a means to push through national reforms––decentralization, security sector reform, elections. While the usual place for these debates is in parliament, some members of the opposition feel that they need to be included in the structures that oversee these reforms;
  3. A final group sees the concertations as an opportunity to enter into a government of national unity, which would see the opposition enter into government.

The proceedings, which are scheduled to last for 15 days, are beginning to confirm the third option. The president of the senate and a facilitator of the forum, Léon Kengo wa Dondo, has officially stated that the goal is a government of national unity. In private, his co-facilitator Aubin Minaku, the president of the national assembly, has confirmed this.

The goal of co-opting the opposition would not be to bring about national reconciliation or state reform. Persistent rumors have suggested that Kabila is considering setting up a commission to change the constitution to allow him to run for a third term in 2016. While this constitutional change itself would be unconstitutional (Article 220 forbids any messing with term limits), and the jury is still out on whether Kabila will go ahead with this plan, he could probably pull it off if the opposition is sufficiently divided and/or co-opted.
Initial indications would suggest that the talks are having that effect, as critics of the government are attracted by lavish per diems (one participant said they could be getting $200/day) and a possible place in the government. The MLC, the second largest opposition party, is attending, led by Thomas Luhaka, although the wing of Jean-Lucien Busa is baulking. And while Jean-Pierre Bemba has reportedly issued clear instructions to his parliamentarians not to enter into an alliance with Kabila, this could be a golden opportunity for some to line their pockets (there are good precedents: Kamitatu, Mwamba, Senga, etc. have jumped ship in the past).
A similar, smaller dynamic is underway within the UDPS. A group of somewhere between five and twenty UDPS MPs, led by Serge Mayamba, is taking part in the concertations, defying Tshisekedi’s orders. The civil society, meanwhile, is also divided, with some members participating and many others abstaining. And Léon Kengo, the leader of the UFC opposition party, is not only attending but is presiding over the assembly. It is only the UNC led by Vital Kamerhe that appears to be more or less united its opposition to the talks.
All this makes sense. For Kamerhe, who seeks to emerge as the main opposition candidate for the 2016 elections, this is a good opportunity to prove that he is a real opponent to Kabila (as a former Kabila loyalist, his credentials have often been questioned). For Kengo and Luhaka, this good be as good an opportunity as any to obtain a ministerial position. For Tshisekedi, the concertations will again prove that this government is made up of opportunists.
But, while the talks have only just begun, it would seem that the real winner may be Kabila, who could once again succeed in fragmenting the opposition by appealing to their self-interest. He may prove those Congolese pundits right who, with typical sarcasm, call the concertations « le monologue national, » or « extraordinary congress of the PPRD [Kabila’s main party] ».
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traduction by Google

Monday , 9 Septembre , 2013

Les consultations nationales : Marketing politique pour « vendre » la révision constitutionnelle?

Le samedi , Joseph Kabila a ouvert les Concertations nationales à Kinshasa avec ce discours, et la première séance plénière est censé avoir lieu aujourd’hui. Mais l’élite politique à Kinshasa est profondément divisée , avec certains membres de l’opposition boycottent la procédure. Alors que les concertations ont d’abord pour but de favoriser l’unité nationale après la débâcle des élections de 2011 , il semble maintenant qu’ils sont plus sur le positionnement avant les prochaines élections 2016 .
Comment cela?

Alors que tout le monde à Kinshasa – en fait, dans le pays – a été favorable au sujet des pourparlers , les gens ont radicalement différentes compréhensions de ce qui doit être accompli. Il existe grosso modo trois groupes différents :
1.Some , en particulier ceux qui sont derrière l’aile de l’UDPS d’Etienne Tshisekedi , a voulu contester la légitimité des élections et le Président Kabila . Alors que Tshisekedi est probablement inspiré par la Conférence nationale souveraine de 1992, qui l’a élu comme premier ministre, ce sont des moments très différents et très peu de gens croient qu’une assemblée organisée par Kabila pourrait entraîner son éviction ;

2.Others voulaient utiliser le forum comme un moyen de faire passer des réformes nationales – décentralisation, la réforme du secteur de sécurité , les élections. Alors que le lieu habituel pour ces débats est au parlement, certains membres de l’ opposition estiment qu’ils doivent être inclus dans les structures qui supervisent ces réformes ;
3.A dernier groupe voit les concertations comme une opportunité d’entrer dans un gouvernement d’union nationale , qui verrait l’opposition entrer au gouvernement. Les travaux , qui devraient durer pendant 15 jours , commencent à confirmer la troisième option. Le président du Sénat et un animateur du forum, Léon Kengo wa Dondo , a officiellement déclaré que l’objectif est un gouvernement d’union nationale . En privé, son co- animateur Aubin Minaku , le président de l’Assemblée nationale , a confirmé cela.
Le but de la cooptation de l’opposition ne serait pas à la réconciliation nationale ou de la réforme de l’Etat. Des rumeurs persistantes ont laissé entendre que Kabila envisage de mettre en place une commission pour changer la constitution pour lui permettre de briguer un troisième mandat en 2016.
Bien que ce changement constitutionnel lui-même serait inconstitutionnelle (article 220 ​​interdit toute jouer avec la durée du mandat ) , et le jury est encore à savoir si Kabila ira de l’avant avec ce plan , il pourrait probablement le retirer si l’opposition est suffisamment divisée et / ou coopté .

Selon les premières indications donnent à penser que les pourparlers sont d’avoir cet effet , que les critiques du gouvernement sont attirés par les somptueuses indemnités journalières (un participant a dit qu’ils pourraient obtenir 200 $ par jour ) et une place possible dans le gouvernement. Le MLC, le deuxième plus grand parti d’ opposition , assiste , dirigé par Thomas Luhaka , bien que l’aile de Jean- Lucien Busa est baulking . Et tandis que Jean -Pierre Bemba aurait donné des instructions claires à ses parlementaires de ne pas entrer dans une alliance avec Kabila , cela pourrait être une occasion en or pour certains de se remplir les poches ( il ya de bonnes précédents : Kamitatu , Mwamba , Senga , etc ont quitté le navire dans le passé) .

Une semblable , dynamique plus petit est en cours au sein de l’UDPS . Un groupe de quelque part entre cinq et vingt députés UDPS , dirigée par Serge Mayamba , participe aux concertations , défiant les ordres de Tshisekedi . La société civile , quant à lui , est également divisée , certains membres participant et bien d’autres se sont abstenus. Et Léon Kengo , le chef du parti d’opposition UFC, n’est pas seulement assister mais n’est préside l’assemblée . C’est seulement l’UNC dirigée par Vital Kamerhe qui semble être plus ou moins uni son opposition aux pourparlers.

Tout cela est logique . Pour Kamerhe , qui cherche à s’imposer comme le principal candidat d’opposition pour les élections de 2016, il s’agit d’une bonne occasion de prouver qu’il est un adversaire réel à Kabila ( comme un ancien loyaliste Kabila, ses lettres de créance ont souvent été remis en question ) .

Pour Kengo et Luhaka , ce bien être aussi bon une occasion que tout pour obtenir un poste ministériel .
Pour Tshisekedi , les concertations vont à nouveau prouver que ce gouvernement est constitué d’opportunistes .

Mais , alors que les pourparlers ne font que commencer , il semblerait que le vrai gagnant peut être Kabila, qui pourrait encore une fois réussir à fragmenter l’opposition en faisant appel à leur propre intérêt. Il peut prouver ces experts congolais droit qui , avec sarcasme typique , appelez le concertations « le monologue national » ou « congrès extraordinaire du PPRD [ principal parti de Kabila ] ».

Posté par Jason Stearns à 13:14

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Posted by Jason Stearns at 1:14 PM